Karjala on tasavalta Venäjän Federaatiossa joka sijaitsee sen luoteessa Pietarin ja Moskovan lähellä. Karjalan rajannaapureita ovat Suomi (pitkä raja lännessä), Vienanmeri, Arkangelin ja Vologdan alueet idässä ja etelässä, Leningradin alue etelässä ja Murmanskin alue pohjoisessa.
Tasavallan asukasluku on noin 767 tuhatta ihmistä, alue – 180,5 tuhatta neliökilometriä, pisin ulottuvuus pohjoisesta etelään – 672 kilometriä, lännestä itään – 324 km. Täällä on yli 60 tuhatta järveä ja 27 tuhatta jokea.